天使与魔鬼

2009 年朗·霍华德执导的《天使与魔鬼》并不以奇观取胜，而是把宗教符号、科学立场与一桩跨国罪案拧成一条紧凑的线。朗·霍华德此前拍《美丽心灵》已能把数学博弈拍出通俗节奏，这次他把类似手法用在符号学上：一枚印在人身上的古老符号，一段被反复引述的经文，一次指向反物质的要挟，都像待解的密码。汤姆·汉克斯饰演的符号学教授罗伯特·兰登被请去辨认被盗走的符号，罪案随即接连发生；他把这位学者演成一个压着说话的人，念白压得沉，台词之间留着停顿。影片前段靠符号与史料推进，像在解一道跨宗教历史的谜题；后段转入梵蒂冈与实验室之间，场景交替加快，人物与立场被逼到明处。朗·霍华德执导、汤姆·汉克斯主演，动作、悬疑、惊悚三股劲被收进一条线，没把故事讲散，也给观众留下了辨认立场的空间。

从判断看，《天使与魔鬼》豆瓣评分 7.4 分、评价人数 12.2 万，高于同类中位分 6.8，说明它在动作、悬疑、惊悚这个类型里站得住。拿去和同类型参照作品《控方证人》9.6 分的法庭悬疑相比，本片的可看性还欠一点火候：它不比纯粹推理更冷，连惊悚感也压在叙述口吻里，而非靠jump scare。伊万·麦克格雷格、阿耶莱特·祖里尔、斯特兰·斯卡斯加德组成的主演团，把宗教机构内部的张力演出了另一种质感。片长 138 分钟，朗·霍华德没有把时长花在铺陈背景上，而是把谜案推进到需要做选择的位置。动作、悬疑、惊悚的包装之下，真正推动剧情的，是符号如何被解读。它在宗教惊悚这条赛道上有独立的位置。