寻味“左宗棠鸡”

2015年的《寻味“左宗棠鸡”》把纪录片、喜剧与悬疑三种标签叠在一起，这在以厨师为主角的做菜纪录片里属于很特别的呈现。导演伊恩·切尼把镜头对准一道在美国走红、名字却带着湘军统帅名号的菜，看它怎么从厨房里的偶然创作变成外国人眼中的中餐符号。电影短小，整片只有71分钟，却涉及多重线索：二战期间彭长贵在沅江一带做法的传闻，八十年代被归到左宗棠名下并在纽约唐人街走红，九十年代英国厨师扶霞·邓洛普到湖南学厨时才发现，她在外面被教过的那道“左宗棠鸡”在长沙竟是一门陌生的菜。熟悉湖南菜或常看海外中餐题材的观众，在看开头时多半会停下来想：这道菜究竟是怎么回事。

这道菜从未在湖南的菜单上出现过，这个细节本身就足够支撑一整部纪录片。影片顺着这一线索追问这道菜的来历，顺带把历史讲述中不断被挪用的线索呈现出来，地方记忆与海外名声之间的错位清晰可见。片中也提到其他边缘发明菜——橘子鸭、朱元璋因饥饿而产生的故事之类的说法——用来说明在美国的中餐地图上，被创造与被改写的不只左宗棠鸡。本片豆瓣评分7.9分，评分人数为1273人；在同类影片中位分6.8分的参照系里，分数位于高位。这种体量决定了它不会全面拆解海外中餐的变迁史，却能在有限时间里把一道菜背后的菜名迁徙与误解路径讲清楚。喜欢食物人类学、对外销中餐的形成过程有兴趣的观众，看完会带着一个问题散场。